Film o slavném pianistovi a baviči Liberacem začíná létem roku 1977, kdy do jeho bouřlivého života v Las Vegas vstoupí mladíčký Thorston. V době, kdy bylo zcela nemyslitelné přiznat se veřejně k homosexuální orientaci.
Poslední film Stevena Soderbergha, alespoň na nějakou dobu, nevznikl pro kino, ale pro televizi. Teprve u kabelovky HBO známý americký tvůrce našel pochopení pro příběh z intimního života hýřivého pianisty Lee Liberaceho, hvězdy amerického showbyznysu od padesátých do osmdesátých let.
Pro studiové producenty byl prý námět moc gay, přitom novinka vstupující do českých kin pod názvem Liberace! vypráví hlavně o milostném vztahu. Ten se jen odehrává ve výstředním sídle homosexuální celebrity.
Konkrétně jde o vztah mladého Kaliforňana Scotta se stárnoucím umělcem a showmanem, jehož mluva, make-up i křiklavé kostýmy dnes okamžitě prozrazují jeho orientaci. On přesto až do své smrti na AIDS tvrdil, že mu srdce zlomila Sonja Henie, a s novináři, kteří tomu nevěřili, se soudil. Okolí ale vědělo, co přesně znamená, když je nějaký mladík jeho chráněnec, i jak dopadne poměr s každým novým objevem.
Scott Thorson byl na dlouho vyvoleným, nakonec skončil u slz, u žaloby a závislý na drogách. Jakou drogou je láska, jakou roli v ní hraje sebestřednost, majetnictví, osamělost, vzrušení, únava? To tato hořká tragédie s nelítostnou otevřeností a ironickým smyslem pro humor převypravuje v okázalých, luxusních kulisách.
Díky rozmařilému životnímu stylu hrdinů řada charakteristik vztahu lépe vynikne, ne každý totiž pošle svého milence na plastickou operaci, aby se mu víc podobal. Díky detailně propracované výpravě si film zaslouží být viděn na plátně.
Dalším důvodem je dvojice slavných a velmi dobrých herců. Matt Damon hravě zvládá postavu o dvacet let mladší, Michael Douglas excentrického Liberaceho udržel mimo karikaturu oplzlého bohatce a nenechal zaniknout jeho zranitelnost pod všemi těmi opulentními kostýmy.
Což nebylo nic lehkého, když příběh od scenáristy Richarda LaGravenese, kdysi nominovaného na Oscara za Krále rybáře, v podstatě opakuje známou linku o svedené nevinnosti, prázdnotě skryté za bohatstvím a o tajemstvích celebrit. Původní název Behind the Candelabra odkazuje k tomu, že se film pouští do soukromí a osvětluje, co se skrývá pod svícnem, který Liberace při vystoupení stavěl na svůj klavír.
Behind the Candelabra se jmenuje také autobiografie, kterou napsal Thorson a z níž film vycházel. Její adaptace přilákala kromě zmíněných hvězd i Debbie Reynoldsovou, která si zahrála Liberaceho panovačnou matku, nebo Marvina Hamlische, jenž pro ni před svou náhlou loňskou smrtí napsal svůj poslední filmový hudební doprovod.
Liberace!
- životopisné drama, USA, 118 minut
- Režie: Steven Soderbergh
- Hrají: Michael Douglas, Matt Damon, Rob Lowe, Dan Aykroyd
- Premiéra: 18. července
- Hodnocení: 60 %